Кудрявый пеликан: гигант болот, на грани исчезновения
Кудрявый пеликан (Pelecanus crispus)) — одна из самых впечатляющих птиц Евразии, чей силуэт над водной гладью напоминает древнее видение. У него огромный размах крыльев — до 3,5 метров, и вес до 13 кг — эти характеристики делают этого пеликана одной из самых крупных летающих птиц. Несмотря на размеры, кудрявый пеликан — великолепный планер: он часами парит над водой, используя восходящие потоки воздуха, чтобы высматривать добычу.
Ареал обитания в пике(резком падении)
Этот гигант водно-болотных угодий когда-то был обычным обитателем дельт крупных рек от Черного моря до Каспия. Но сегодня его численность сократилась настолько, что он попал в Международную Красную книгу как вид, близкий к уязвимому, и в Красную книгу России со статусом «Популяция сокращается». Его судьба — зеркало состояния наших озер, рек и побережий. Там, где выживают пеликаны, вода чиста, рыба в изобилии(plentiful), а человек не вторгается в их тихие колонии.
Уникальная внешность
Внешне кудрявого пеликана легко отличить от его близкого родственника — розового пеликана, так как у него более темное оперение. Основная окраска перьев взрослых особей светло-серого цвета, она приобретает желтоватый оттенок на голове и шее. У этой птицы крупный, необычной формы желтовато-серый клюв с кожаным ярко-розовым, даже красным в период размножения, мешком, способным вместить до трех литров воды.
В брачный период на затылке кудрявого пеликана появляется характерный нарядный «кудрявый» хохолок, давший птице ее название.
Вкусовые пристрастия кудрявого пеликана
Основной едой пеликана является рыба. Его охота — это коллективное искусство. Птицы собираются в группы по 10–20 особей, выстраиваются полукругом или линией и, медленно продвигаясь вперед, загоняют косяк рыбы к берегу или в мелководье. Затем они одновременно опускают головы в воду, раскрывая мешки, и зачерпывают добычу вместе с водой. После этого они поднимают клювы вверх, позволяя воде стечь, а рыбу — проглотить. Такой способ охоты требует слаженной работы всей колонии. Именно поэтому пеликаны так чувствительны к потере даже нескольких взрослых особей.
Гнездование
Кудрявые пеликаны — социальные птицы. Они гнездятся колониями от десятков до сотен пар. Птицы выбирают труднодоступные места: острова в дельтах рек, заросшие камышом озера, плавни. Гнезда строят на земле — в южных регионах или на деревьях. Часто рядом с колониями пеликанов может находиться колония цапель или бакланов.
Кудрявые пеликаны пары создают на всю жизнь. После прилета в места гнездования, начинаются брачные игры. Самец ходит вокруг самки, перебирает ее перья, машет крыльями, трется о ее бока, при этом он то отплывает, то приближается к самке.
После спаривания самка откладывает 1–3 яйца. Весь инкубационный период, около месяца, пара, сменяя друг друга, насиживает кладку. Птенцы вылупляются слепыми, покрытые белым пухом, и полностью зависят от родителей. Первое время родители кормят птенцов отрыгиваемой полупереваренной рыбой, а в клюве приносят им воду.
Интересно, что в гнезде часто выживает только один птенец — старший, который может вытребовать себе больше пищи. Младшие могут погибнуть, либо их выбросят из гнезда. Это жестокая, но естественная стратегия выживания в условиях ограниченных ресурсов.
Рыбу кудрявые пеликаны ловят недалеко от колонии. Поймав рыбу, птицы не летят прямо к гнезду. Они садятся недалеко от гнезда на воду и подплывают к гнезду.
Половой зрелости кудрявые пеликаны достигают к трем годам.
Современный ареал распространения
Кудрявый пеликан предпочитает труднодоступные озера, низовья рек, где в изобилии водная растительность. Может поселиться на соленых водоемах и на небольших островках со слабой растительностью.
Сегодня основные популяции кудрявого пеликана распространены в юго-восточной Европе в низовьях Дуная (Румыния, Болгария). Также птицы встречаются в Греции, в Албании, в Украине в дельте реки Днепр. Есть эти птицы и в Крыму на Сиваше, и в дельте реки Волга, где расположен Астраханский заповедник. В России небольшие колонии находятся в Курганской области на озере Чаны, на озере Мирное. Самая северная популяция в России отмечена в Омской области на озере Тенис.
В России численность кудрявого пеликана составляет всего несколько сотен особей. Каждая пара находится под пристальным наблюдением ученых.
Главные угрозы — осушение болот, строительство гидротехнических сооружений, загрязнение водоемов промышленными стоками, а также беспокойство человека: даже однократное посещение колонии туристами может привести к тому, что птицы покинут гнезда навсегда.
Как люди помогают кудрявому пеликану
Однако есть и надежда. В Румынии и Болгарии действуют успешные программы реинтродукции. Птенцов выращивают в питомниках, а затем выпускают в дельту Дуная, где создают искусственные острова для гнездования. В России сотрудники Астраханского заповедника охраняют колонии, ограничивают доступ посетителей и мониторят численность. Каждый такой шаг приближает нас к сохранению этого величественного вида.
Если вы хотите помочь кудрявому пеликану, начните с простого: не оставляйте мусор у водоемов, поддерживайте инициативы по защите болот и дельт, распространяйте информацию о его существовании. Ведь пока мы помним о нем — он остается частью нашего мира.
Кудрявый пеликан — это величественное, но хрупкому чуду, которое еще можно спасти — если мы будем знать о нем, помнить и заботиться
Как широконосый китоглав и длинноносая колпица, кудрявый пеликан — яркий пример того, как внешняя красота сочетается с практичной жизнью в природе.