Равнинный скиталец: Призрак австралийских равнин
Равнинный скиталец (Pedionomus torquatus)—птица, которую дважды считали исчезнувшей — и дважды находили в пыли.
«Он не поет громко. Он не красуется оперением. Он просто бежит — сквозь траву, сквозь время, сквозь забвение».
В бескрайних засушливых равнинах Австралии, где ветер гонит пыль, а трава шепчет истории тысячелетий, живет птица-призрак. Ее почти никто не видел. Ее почти никто не слышал. Но она есть. Это — Равнинный скиталец (Pedionomus torquatus), последний представитель целого семейства, чья история — это эхо вымершего мира.
История: Исчезновение и возвращение
Первые встречи
Равнинного скитальца впервые описали в 1840 году — но уже тогда он был редкостью. Его находили случайно: фермеры, путешественники, натуралисты. Птица не улетала при приближении человека — она пряталась в траве, полагаясь на маскировку, что, возможно, стало причиной ее исчезновения.
Первое «исчезновение»
С 1938 года равнинного скитальца перестали видеть. Ученые объявили: вид, вероятно, вымер. Причины — те же, что и везде:
- выпас скота;
- завезенные лисы и кошки;
- уничтожение естественных пастбищ.
Чудо 1968 года
Ровно 30 лет спустя — в 1968 году — один фермер в Западной Австралии заметил странную птицу у себя на поле. Он сообщил ученым. Те приехали — и нашли живого равнинного скитальца. Это было большое событие в мире орнитологии.
Птица, которую объявили вымершей— жива.
Внешность: Скромность как защита
Параметры птицы:
Размер: 20–23 см (как перепелка), Вес: всего 40–90 граммов.
Оперение у равнинного скитальца тускло-коричневое с черно- белым «ожерельем» на шее — отсюда название torquatus («украшенный ожерельем»).
Ноги у птицы длинные и сильные — для быстрого бега. Хотя крылья у этой пугливой птицы короткие, она умеет летать — но, только в крайнем случае.
Эта птица не привлекает внимания. Она — часть ландшафта.
Ареал: Последние убежища
Раньше Равнинный скиталец обитал по всей центральной Австралии.
Сегодня его можно встретить только в трех изолированных районах:
- Западная Австралия — заповедник «Лейк Иннес» (Lake Innis),
- Северная территория — редкие наблюдения,
- Южная Австралия — популяция под угрозой.
Почему он на грани исчезновения
Основная причина сокращения численности этой степной птицы — исчезновение естественных равнинных экосистем, которое связано с такими проблемами:
- Инвазивные хищники:
- Лисы и кошки (завезены европейцами) —разоряют гнезда, убивают птенцов — главная проблема.
- Выпас скота:
- Коровы и овцы вытаптывают гнезда и уничтожают низкую траву — основу среды обитания, равнинному скитальцу негде обустраивать гнезда и негде прятаться.
- Пожары:
- Частые пожары (естественные и антропогенные) также уничтожают укрытия и пищу.
- Медленное размножение:
- В кладке у этой крайне редкой птицы — всего 2–4 яйца,
- Птенцы уязвимы в первые недели жизни, большая смертность среди молодняка.
Wikimedia Commons. Автор Potnant186. Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International/
Как спасают скитальца
Правительство Австралии, ученые и общественность, вдохновленные живучестью птицы принимают максимум усилий по ее спасению:
Созданы заповедники без хищников (огороженные территории). Разработаны программы по контролю лис и кошек. Восстанавливаются природные пастбища через управляемый выпас. Мониторинг ведется с помощью камер и дронов.
В зоопарке Даббо размещено 30 клеток для разведения равнинного скитальца в неволе. Это сделано с целью создания страховочной популяции этой редкой птицы
Статус МСОП: CR — Critically Endangered (в критической опасности).
Голос и поведение
Равнинный скиталец — очень осторожная оседлая птица. Иногда на рассвете можно услышать ее тихое «ту-ту-ту».
Она устраивает гнезда на земле, пряча их в высокой траве.
Наблюдать за ним — большая и редкая удача даже для опытных орнитологов.
Птица, которая, до прибытия людей обитала на всей территории Австралии, превратилась в птицу-невидимку. Она еще обитает там, где сухие травы шепчут истории выживания, а певчие птицы их озвучивают, где люди пытаются исправить свои ошибки.
Здесь, на клочках земли, вдали от лис, кошек и скота, этот редчайший обитатель все еще бежит сквозь время — тихий, незаметный, но живой.
Почему он важен
Равнинный скиталец — индикатор здоровья австралийских равнин. Его судьба напоминает историю Такахе. Обе эти птицы — тихие свидетели того, как человек может разрушить мир — и как он, человек, может дать ему второй шанс.
Человек разрушил — человек должен восстановить.
Интересный факт
Равнинного скитальца не видели 30 лет (с 1938 по 1968)!
Его считали вымершим, но он выжил.
Он не просит много — только — не разрушать его мир.
И иногда — просто поверить, что он еще здесь.
Еще одна история возвращения из легенды!
Заповедники и Национальные парки Австралии — места на Земле, где еще можно услышать и увидеть этого «призрака равнин». Фотографии из Wikimedia Commons авторов: Стивен Лек, Марко Обер, Макклейджей, Филип Уотеон, Фораминиферы, Dhx1. Sybnz.
Для любознательных
- Латинское название: Pedionomus torquatus
- Семейство: Pedionomidae (единственный представитель!)
- Статус МСОП: CR (Critically Endangered)
- Голос: тихое «ту-ту-ту» на рассвете
- Продолжительность жизни: до 5–7 лет в дикой природе
Как и редкие птицы франколин Свирста и рубиновогорлая танагра , равнинный скиталец — жертва уничтожения среды обитания. Но если змееяд еще жив, то рубиновогорлая танагра, возможно, уже замолчала навсегда.
© bvv158 — Птицы в фокусе
.